Algemene Vorming - Inleiding

Wanneer is de moderne wetenschap ontstaan? Is er altijd een conflict geweest tussen geloof en natuurwetenschap? Is wetenschappelijke kennis objectief? Is het verstandig om onderzoek te laten financieren door het bedrijfsleven? Dit soort vragen komt aan bod in de colleges die gegeven worden door de Afdeling Algemene Vorming.

Waarom ‘Algemene Vorming’?
Als student van de Faculteit Exacte Wetenschappen of de Faculteit Aard- en Levenswetenschappen van de VU, volg je tijdens je bacheloropleiding enkele colleges die verzorgd worden door de Afdeling Algemene Vorming. De Vrije Universiteit vindt het belangrijk dat je niet alleen wordt opgeleid tot een goede vakwetenschapper, maar dat je tijdens je opleiding ook leert reflecteren op je vakgebied. Tijdens de colleges kijken we daarom naar de geschiedenis van de wetenschap, naar de plaats van de wetenschap in de maatschappij, en naar filosofische vragen die met de natuurwetenschappen te maken hebben. Daarbij stellen we vragen als: wanneer en waarom is de Westerse wetenschap tot bloei gekomen? Wanneer zijn de huidige wetenschappelijke disciplines ontstaan? Hoe is de positie van de wetenschap in de samenleving veranderd? En welke verantwoordelijkheid heeft de wetenschapper?

Colleges 
Tijdens je Bacheloropleiding krijg je verschillende vakken die deel uitmaken van het pakket 'Algemene Vorming', waarvan de belangrijkste zijn:

• Geschiedenis van de wetenschap (diverse colleges verzorgd door de Afdeling Algemene Vorming)
• Maatschappelijke aspecten van de wetenschappen (verzorgd door het Athena Institute)
• Filosofie (verzorgd door de Faculteit der Wijsbegeerte)

Deze vakken zijn verplicht en worden voor alle studierichtingen apart aangeboden; ze zijn toegespitst op de studie die je volgt. Daarnaast kunnen masterstudenten verschillende keuzevakken volgen die jaarlijks worden verzorgd door de sectie en bestaat de mogelijkheid een scriptie te schrijven.
Meer informatie over de wetenschapshistorische vakken vind je onder onderwijs. De precieze regeling voor het volgen van de vakken vind je in de studiegids Exacte Wetenschappen en de verschillende studiegidsen van Aard- en Levenswetenschappen.  

Onderzoek
Naast onderwijs, vormt onderzoek een van de kerntaken van de Afdeling. Het onderzoek richt zich op uiteenlopende wetenschapshistorische onderwerpen, zoals

• Aspecten van de relatie tussen wetenschap en cultuur in de 19e en 20e eeuw
• Newtionianisme in Nederland
• De positie van vrouwen in de wetenschap
• De geschiedenis van de statistiek
• De relatie tussen geloof en natuurwetenschap door de eeuwen heen
• Het ontstaan van internationale netwerken van onderzoekers in de 19e eeuw

Meer informatie over het lopende onderzoek vind je onder onderzoek en in de jaarverslagen.

Organisatie
De Afdeling Algemene Vorming is organisatorisch ondergebracht bij de Afdeling Natuurkunde en Sterrenkunde van de Faculteit Exacte Wetenschappen, maar functioneert als een zelfstandig onderwijs- en onderzoeksinstituut.