Wat is Biomedische wiskunde?
Terug naar de beginpagina van Biomedische wiskunde
Het centrale thema van Biomedische wiskunde is het ontwikkelen van kwantitatieve methoden om de kwaliteit van leven te verbeteren. Hiervoor werk je als wiskundige in een interdisciplinaire omgeving; je zult veel samenwerken met mensen met andere expertises, zoals biologen en medici.
Biomedische wiskunde: bereken het leven
De urgente wetenschappelijke vragen over het leven zijn zeer divers en veelomvattend. Hoe functioneren de orgaansystemen in het menselijk lichaam en welke interactie hebben ze met elkaar? Hoe werken de neuronen in onze hersenen samen om ons in staat te stellen te denken, voelen, rekenen en lezen? Hoe beschermt het immuunsysteem ons, en welke dynamische veranderingen ondergaat het als we worden aangevallen door ziektes? Hoe regelt de genetische code in het DNA in onze cellen alle gecompliceerde biochemische in ons lichaam? Hoe evolueren DNA sequenties ten gevolge van milieu en toevallige gebeurtenissen?
Onderzoek naar deze vragen leidt tot een enorme hoeveelheid met elkaar samenhangende gegevens die moeilijk, zo niet onmogelijk, te begrijpen en interpreteren zijn zonder het gebruik van wiskundig gereedschap. Recente ontwikkelingen in de wiskunde, zoals chaos theorie (fibrillaties van het hart), meetkunde (hoe maak je een goede kaart van de hersenen?), en statistiek (DNA sequenties in het menselijk genoom), helpen om die complexe, niet-lineaire mechanismen in levende organismen te beschrijven en ontrafelen.
Biomedische wiskunde speelt daarbij de rol van ultieme microscoop: met wiskundige methoden kun je zaken bekijken die te klein (moleculen), te groot (de biosfeer), te traag (evolutie), te snel (fotosynthese), te complex (de hersenen), of te gevaarlijk (ziektes) zijn. Wiskunde maakt het mogelijk om onderzoek en resultaten te baseren op feiten en getallen, en is buitengewoon geschikt om door te dringen tot de kern van een probleem, doordat je kunt kwantificeren welke aspecten cruciaal zijn. Maar wiskunde helpt daarnaast ook bij het vinden van verrassende verbanden en nieuwe inzichten in biomedische vraagstukken.
Terug naar de beginpagina van Biomedische wiskunde
