Nintendo had in 1996 een nieuwe hit in handen met Pokémon. In dit spel vind je een of meerdere Pokémon die je voor je kunt laten vechten om uiteindelijk de beste Pokémon trainer in jouw regio te verslaan. Pokémon zijn een soort dieren met speciale krachten. De meest bekende hiervan is Pikachu, een klein geel diertje met een staart in de vorm van een bliksemschicht. Pikachu kan stroomstoten naar tegenstanders schieten.
Het is mogelijk om het spel met één Pokémon uit te spelen, maar voor veel van de spelers is het de uitdaging om alle Pokémon te verzamelen. Voor de eerste delen van het spel (bij Pokémon worden steeds 2 delen uitgebracht met kleine verschillen, voornamelijk welke Pokémon je er in kunt vangen) is het mogelijk om 150 pokémon te verkrijgen door ze te verzamelen in het spel en door te ruilen met anderen. Een 151ste pokémon, Mew, was alleen maar verkrijgbaar op evenementen van Nintendo.
Naast het succes van de spellen zijn ook de tv-series over de Pokémon erg populair en ook het kaartspel dat erop gebaseerd was werd een groot succes. Het succes was zelfs zo groot dat Pokémon het eerste kaartspel was dat tijdelijk Magic: the Gathering wist te verstoten van zijn plaats als best verkopende spel in het genre.